Cyperus rotundus : adventice graminée vivace

Classification phylogénétique

Vivace à tubercules, Cyperus rotundus est une espèce du genre Cyperus et de la famille des Cyperaceae. Elle est nommée Souchet rond, Souchet d'Asie, Souchet officinal, Herbe à oignon ou Souchet à tubercule. Originaire d'Inde, elle s’est développée de l'Afrique au sud de l'Europe, puis a étendu son aire de répartition sur une grande partie de la planète. Dans les régions tropicales et tempérées chaudes, elle représente un véritable fléau pour beaucoup de cultures. Ses tubercules sont utilisés à des fins médici- nales et alimentaires.

Écologie

Originaire d'Inde, elle s’est développée de l'Afrique au sud de l'Europe, ainsi que dans le sud de l'Asie, l'Océanie, le Sud de l'Amérique du Nord et l'Amérique du Sud. En France, Cyperus rotundus est une espèce rare cantonnée à la zone méditerranéenne.

Elle se développe sur tout type de sols. La limite nord de sa répartition semble être les régions où la tempéra- ture minimale moyenne oscille autour de −5 °C, tempé- rature où le tubercule ne semble pas germer. Le facteur

« température » limiterait l'espèce aux régions tropicales et tempérées chaudes. À l'inverse, elle peut survivre aux plus grandes températures connues en agriculture.

Cyperus rotundus se plaît au sein des zones marécageuses, humides, les cultures de régions tropicales ou tempérées chaudes, les patûres, et les bords des chemins. Les tuber- cules sont également une source alimentaire des oiseaux migrateurs tels que les grues.

Espèce invasive

Cyperus rotundus est une des adventices les plus répan- due dans les régions tropicales et tempérées chaudes. Elle a été élue “la plus grande adventice du monde” en rai- son de son impact dans plus de 90 pays et sur plus de 50 types de cultures du monde entier. Elle est nommée “Mal de tête des jardiniers” car son expansion est très ra- pide et difficilement contrôlable. Cette plante a une crois- sance rapide et peut former des colonies denses en rai- son de la production de son système rhizomatique tubé- reux souterrain d'où elle peut se régénérer et se disper- ser très facilement. Elle réduit les rendements de la canne à sucre, du maïs, du coton, du riz et des légumes.

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